L’adhésion permet le stationnement, les conseils d’un charpentier présent sur place, l’accès aux machines et outillages pour la remise en état des voiliers. Tous participent à la sauvegarde des bateaux en bois, qui ont réussi à traverser les années...
Daniel Croze, président de La Cale 2 l’Île, est adhérent depuis 12 ans : « Regrouper des passionnés n’est pas suffisant pour justifier d’une activité associative, alors nous mettons en place des projets pour développer la Cale 2 l’Île ». C’est ainsi qu’en 2005, pour le centenaire de la mort de Jules Verne, l’idée leur est venue de reconstruire le 2ème bateau du célèbre écrivain, le seul pour lequel il a passé commande. Les plans étaient présents au musée, il suffisait alors de réunir tous ces passionnés autour d’un même dessein : mettre en eau la réplique du Saint-Michel II.
Construit au Havre en 1876, ce voilier long de 13 mètres 27 et large de 3 mètres 52 fut l’un des complices de ses voyages extraordinaires : l’Angleterre, la Hollande, l’Allemagne... et Nantes, où il vint très régulièrement. Jusqu’au jour où il céda le Saint- Michel II lors du lancement d’un bateau mixte (à voile et à vapeur). Les constructeurs le vendirent à la demande de Jules Verne et le voilier navigua alors pour le compte du pilotage à Saint-Nazaire. Retiré du service en 1892, il fut acheté par un yachtman malouin qui en fera don, en 1901, au bagne de Belle-Île où il servira pour la formation des mousses. En 1991, le bateau est détruit sur la décision de la mairie car sa remise en état aurait engendré trop de frais. La Cale 2 l’Île a donc eu l’autorisation de nommer cette réplique du nom de son original !
Les plans de 1876 étant très simplistes, un architecte naval a dû en réaliser une « traduction moderne ». De nombreuses modifications ont également été effectuées afin de répondre aux normes actuelles d’utilisation. Car il ne s’agit pas de reconstruire le voilier de Jules Verne afin de simplement l’exposer dans un musée, la finalité de ce projet est bel et bien de le mettre à l’eau et d’emmener le public sur les traces des nombreux périples romancés de ce passionné de la mer et des bateaux. Le Saint‑Michel II participera également à toutes les manifestations maritimes de l’Ouest.
Le bateau est aujourd’hui visible au Hangar 31 et le squelette de ce voilier prend chaque jour une dimension nouvelle. « Notre objectif est de le mettre à l’eau en juin 2009 ! » . Ce délai, qui peut paraître court, n’effraie ni le charpentier de marine, ni le menuisier, ni la dizaine de bénévoles qui oeuvre presque chaque jour pour donner vie à ce célèbre bateau : « Jules Verne avait passé commande le 25 janvier et il avait exigé une livraison pour le 15 avril... Il l’a eu le 25 avril. Rien n’est impossible », affirme Daniel Croze.
De quelle manière ce projet a été mis en place ?
Tout d’abord des subventions : de la part du Conseil Général, du Conseil Régional et de la Communauté Urbaine. Ensuite, deux mécènes qui ont été les premiers à croire en ce projet, ont participé activement : Insudiet et le Crédit Agricole. D’autres partenaires sont présents en termes de conseils et d’orientation comme l’école supérieure du bois et l’école d’architecture de Nantes, qui guident les bénévoles au niveau technique (choix du bois, de la colle...etc).
Aujourd’hui, l’association recherche d’autres partenaires. Ce voilier, ayant appartenu à Jules Verne, est véritablement l’un des symboles identitaire de la ville de Nantes : « Nous sommes en train de promouvoir la construction de ce bateau auprès des commerçants nantais afin de les impliquer dans la sauvegarde du patrimoine de leur ville ». D’ailleurs, il est possible de participer activement à ce projet et ceci de trois manières : en adhérant à la Cale 2 l’Île, en faisant un don à l’association (ce qui permet une réduction fiscale de 66%, ainsi pour un don de 50 €, on ne donne véritablement que 17 €), ou en participant bénévolement à la construction et à la navigation du bateau lors de sa mise à l’eau.
La Cale 2 l’Île : une démarche d’aide sociale
De nombreux établissements sociaux, tels que le foyer thérapeutique de la Chicotière ou Philippe Paumelle (personnes en réinsertion sociale et culturelle) ou encore l’hôpital de jour sont partenaires de l’association. C’est aussi un des « choix » proposé pour les travaux d’intérêt général. La Cale 2 l’Île fournit alors un accueil, une structure et un travail à ce public en difficulté. Plus de 60 personnes par an viennent ainsi participer à la remise en état des bateaux.
Mélinda Gelly
Association la Cale 2 l’Île
Hangar 31 - Quai des Antilles - Nantes - 02 40 12 09 87
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