Avec ses grands espaces vallonnés et ses aménagements plus confinés, on en oublierait presque les dommages subis lors des occupations consécutives aux deux guerres. Et aujourd’hui le parc est ponctué de carrés de plantations sauvages. Charmant comme un talus champêtre, avec sa luzerne, son coquelicot sauvage et son sarrasin. C’est que le parc jouit d’un traitement de faveur. Aux petits soins du service des espaces verts, le SEVE, dont les ateliers sont installés dans les dépendances du château. À quelques allées de là, le Fleuriste et la Pépinière municipaux, fournissant plantes, fleurs, et arbres pour l’ensemble de la Ville. Neuf hectares de production horticole, auparavant situés au parc de Procé et, depuis 1952, au Grand Blottereau : c’est d’ici que proviennent les massifs et arbustes qui décorent la ville, de la rue Crébillon aux intérieurs des bâtiments municipaux.
Un cadre de choix pour le lycée horticole, qui, pas dupe, occupe depuis 1933 une partie des communs du château. « Les enseignants peuvent profiter du parc et des structures de production de la Ville pour leurs ateliers de formation » explique Jean-François Cesbron, responsable des secteurs centre et sud au SEVE. Du pupitre à la pratique, c’est une situation idéale, pour les élèves.
« En été, la balade alterne entre zones ombragées et ensoleillées. Le parc s’apprête maintenant à revêtir ses couleurs d’hiver. Cet endroit se redécouvre à chaque saison » explique l’ingénieur.
« Des scènes paysagères complètent, à l’extérieur, l’agronomie tropicale des serres ». Outre le parterre à la française, au pied du château, géométrique et symétrique, on peut en effet se perdre dans la rocaille méditerranéenne, emblématique des paysages provençaux, avec ses oliviers, sa lavande, son thym. Plus loin le bayou nord-américain tente une reconstitution des marécages de Louisiane : cyprès chauves et magnolias à grandes fleurs étonnent. Tout comme cette étrange et dense bananeraie, où l’on s’aventure à la fin du parcours. Jean-François Cesbron explique :
« La plante est une grande voyageuse, et au Grand Blottereau ne sont plantées que des espèces à grande capacité d’adaptation ». Celles, plus exigeantes, qui nécessitent davantage d’humidité et de chaleur, poussent dans les serres. 600 espèces exotiques s’y côtoient dans un espace rénové il y a quelques années, ouvert au public lors des visites. Vous rêviez d’admirer orangers, pamplemoussiers, piments ou cornichons sauteurs ? Dehors, le potager tropical voit proliférer chaque été, courges, manioc et beaucoup d’espèces vivrières, rarement croisées dans nos habituels jardins.
À l’intérieur, les serres abritent des vieux baobas, ébènes, tecks. Faute de place, la plupart, de taille gigantesque dans leur climat d’origine, ont grandi selon la technique du bonsaï. Favori des promeneurs, le jardin coréen. « La Colline de Suncheon », inaugurée en 2006, est le plus grand jardin coréen d’Europe. Fidèles aux représentations de l’art du jardin asiatique, les éléments symboliques y sont ici délicatement représentés. Un bassin rectangulaire (la Terre) au beau milieu duquel repose le Ciel, symbolisé par la forme circulaire d’une île. Le pavillon et ses motifs décoratifs (l’Homme) dominent bambous, rizière, jardin de thé vert et autres espèces harmonieusement aménagées : jujubier et sapin de Corée sont autant de curiosités botaniques de la Corée du Sud à découvrir.
Claire Robin
Parc du Grand Blottereau
Boulevard Auguste Peneau, quartier Doulon, à Nantes.
Ouvert de 8h45 à 18h00 (avant le 17/11) et 17h00 (après le 17/11).
Accès : tram ligne 1 ou bus lignes 12, 58, 75, 82, 92.
Pour les visites des serres tropicales, renseignements au 02 40 41 35 09.
www.seve.nantes.fr
